انطلقت مساء اليوم الثلاثاء بالمركز المائي للمركب الأولمبي “هدفي ميلود” بوهران فعاليات الطبعة السابعة عشرة من بطولة إفريقيا لـ “السباحة“, بمشاركة قياسية فاقت 450 سباحا وسباحة يمثلون 40 دولة, في تظاهرة قارية تتواصل إلى غاية 10 مايو.

وجرى حفل الافتتاح تحت إشراف والي وهران إبراهيم أوشان, ورئيس الكونفدرالية الإفريقية للألعاب المائية, محمد ديوب, ورئيس الاتحادية الجزائرية للرياضات المائية, نصر الدين زحافي, إلى جانب ممثل وزير الرياضة, و بحضور السلطات المحلية المدنية والعسكرية. وفي كلمته بالمناسبة, أعرب محمد ديوب عن “شكره الخالص للحكومة الجزائرية وللاتحادية الجزائرية للألعاب المائية على الالتزام الكبير الذي سمح برفع التحدي في ظرف وجيز”, مذكرا بأن الجزائر “تمكنت في أقل من شهر من إنقاذ هذه البطولة بعد انسحاب غانا, في خطوة تعكس روح التضامن الإفريقي”. وأضاف أن “هذه ليست المرة الأولى التي تثبت فيها الجزائر تميزها في التنظيم, وهو ما تأكد مجددا في هذه النسخة”.

وأشار المسؤول الرياضي القاري إلى أن هذه الطبعة تتميز لأول مرة بجمع أربع منافسات في بطولة واحدة, تشمل فئات الأكابر والأواسط والماسترز, إضافة إلى منافسة جديدة بين المناطق, معتبرا أن ذلك “يعكس إرادة حقيقية لإضفاء ديناميكية جديدة على السباحة الإفريقية”.

كما أبرز أن “عدد المشاركين القياسي يؤكد المكانة المتنامية لهذه البطولة التي أصبحت محطة بارزة لتطوير السباحة في القارة”, مضيفا أن “السباحين سيستفيدون من منشأة رياضية ذات معايير عالمية, فيما ستكون وهران عاصمة للسباحة الإفريقية لمدة أسبوع كامل”. وأكد في السياق ذاته أن “جميع التوقيتات المحققة ستكون معتمدة من قبل الاتحادية الدولية ومؤهلة للمنافسات العالمية القادمة”.

من جهته, ثمن رئيس الاتحادية الجزائرية للألعاب المائية, نصر الدين زحافي, دعم السلطات العمومية وعلى رأسها وزير الرياضة, مشيدا “بالاهتمام الذي يوليه القطاع لرياضة السباحة ومنحها المكانة التي تستحقها”.

كما رحب بضيوف الجزائر, مبرزا أن وهران “مدينة ذات بعد سياحي ورياضي قادرة على احتضان كبرى التظاهرات”. وأكد زحافي أن “تنظيم أربع بطولات في موعد واحد, منها منافسة بين المناطق لأول مرة, يعكس الطموح لتطوير هذا الاختصاص”, مشيرا إلى أن “هذه البطولة تشكل محطة تأهيلية لبطولة العالم 2026 المقررة ببودابست, ومحطة تحضيرية لعدة مواعيد دولية, على غرار ألعاب البحر الأبيض المتوسط والألعاب الأولمبية للشباب ثم الألعاب الأولمبية”.